La calle Blanqui, llamada durante mucho tiempo rue du Faubourg-Saint-Pierre-des-Corps, prolongaba la Grand-rue (actuales calles du Commerce, Colbert y Albert-Thomas) fuera de las murallas del siglo XIV. Estas dos vías se comunicaban por la puerta de Orléans, situada a la altura de la actual calle du Port-Feu-Hugon. Ambas seguían el trazado de la antigua vía que atravesaba la ciudad bordeando el Loira y que, por el este, llegaba a Amboise.
La rue du Faubourg-Saint-Pierre-des-Corps pasó a llamarse rue Saint-Pierre-des-Corps en 1844, antes de ser bautizada rue Blanqui por acuerdo del Ayuntamiento del 5 de enero de 1905. Aunque su historia es muy antigua, el nombre que lleva el barrio es relativamente reciente. Lo ha heredado de la calle principal en torno a la cual se organizó el barrio: la calle Blanqui, bautizada así por acuerdo del Ayuntamiento del 5 de enero de 1905. Esta denominación honra la memoria de aquel político (1805-1881) que, después de 1830, combatió violentamente la Monarquía de Julio y cuya vida no fue más que una sucesión de conspiraciones y encarcelamientos. Apodado «El Ilustre Encerrado», dejó la prisión del Mont-Saint-Michel para una estancia en el hospital de Tours de 1844 a 1848. En cuanto a su nombre, el antiguo arrabal de Saint-Pierre-des-Corps lo debe a un cementerio antiguo que bordeaba este camino de ribera y del que se encontraron restos al excavar la dársena del canal en 1825. Así se descubrieron urnas funerarias de los siglos I y II.
Durante el Antiguo Régimen, este territorio se organizaba en torno a la parroquia, entidad religiosa pero también administrativa. Fundada sin duda en el siglo XI, tomó el nombre de Saint-Pierre-des-Corps en recuerdo del cementerio galorromano. Su centro era un simple oratorio, transformado en iglesia parroquial en el siglo XIII.
Su autoridad se extendía sobre un vasto territorio de 1 000 hectáreas comprendido entre el Loira y el Cher. Llamado «varennes de Loire», estaba compuesto principalmente por tierras aluviales muy fértiles que permitieron una agricultura de subsistencia destinada a la ciudad de Tours. Estas tierras contenían también, a lo largo del río, una arcilla muy apreciada por los alfareros. El arrabal de Saint-Pierre-des-Corps constituía la parte urbanizada de esta parroquia, una de las más extensas de Tours. Además, tenía la particularidad de encontrarse fuera de la fortificación cuya construcción comenzó en 1356. La parroquia de Saint-Pierre-des-Corps sufrió una primera separación con la construcción del nuevo recinto defensivo, iniciada en 1591.
Su parte urbanizada, que incluía la iglesia, quedó intramuros, mientras que su parte rural, que se extendía hasta La Ville-aux-Dames, quedó fuera de las murallas.
Cuando se crearon los municipios por la ley del 14 de diciembre de 1789, la parte rural de la parroquia de Saint-Pierre-des-Corps se convirtió en un municipio independiente, pero conservó su nombre original. El primer ayuntamiento se encontraba, por cierto, en la calle Blanqui.
Después, la excavación del canal de unión del Loira con el Cher, realizada de 1824 a 1828, provocó una nueva separación de este territorio, cuya parte oeste dejó finalmente el municipio de Saint-Pierre-des-Corps para unirse al de Tours en 1854.
Integrada definitivamente en Tours desde entonces, perdió su condición de arrabal para convertirse en un barrio de pleno derecho de la ciudad.
A partir de entonces, su desarrollo giró en torno a la horticultura, la pequeña artesanía y la actividad fluvial. Favorecida por las leyes sociales, la pequeña vivienda individual se multiplicó a principios del siglo XX, creando un tejido de sociabilidad que sigue presente hoy en día.
Texto extraído del Fascículo n.º 5 de «Tours se raconte» - Histoire du Quartier Blanqui
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