L’abside esterna

È una delle più belle riuscite del gotico del XIII secolo. L’artista è all’apice della sua arte. Vi si ritrovano l’eleganza, la purezza dell’opera del coro. Le proporzioni sono altrettanto notevoli. Le 5 cappelle radiali si dispongono armoniosamente attorno all’abside, ritmate dal fascio di archi rampanti a doppia campata.

Abside della cattedrale di Saint-Gatien vista dall’esterno, con le sue cappelle radiali e i suoi archi rampanti

Numerose statue animano il camminamento di ronda del sottotetto, tra le quali figurano i santi patroni della cattedrale, mentre graziosi volti a tutto tondo ornano le finestre delle cappelle.

Statua di un vescovo con la mitra sul camminamento di ronda del sottotetto dell’abside
Statua di un altro vescovo con la mano alzata, sul camminamento di ronda del sottotetto
Statua di un personaggio in armatura sul camminamento di ronda del sottotetto
Statua di un vescovo che tiene un libro, vicino a un arco rampante dell’abside

Un programma decorativo di grande raffinatezza ricorda quello della Sainte-Chapelle, vero e proprio reliquiario di oreficeria.

Parallelamente al restauro del coro, l’abside ha ritrovato in tutta la sua architettura lo splendore della sua pietra originale.